Dag 26: Smått och gått från den gångna veckan

Anledningen till att jag inte skrivit på ett tag är för att det egentligen inte hänt något speciellt den här veckan utöver det som jag kommer skriva om nu, och det kan ju verka lite tråkigt. Grejen är liksom den att ju mer jag är här och skapar mig en ny vardag desto mindre speciellt blir allting som man kanske annars skulle ha velat dela med sig. Det som jag så starkt reagerade på i början är mer eller mindre vardagsmat nu och jag har därför inte samma behov av att knäppa bilder på allt. Dock har jag blivit skarpt uppmanad av mina föräldrar att ta fler bilder, så nu tänkte jag dela med mig av det jag skrapat ihop under veckan. Framför allt idag så har jag tagit massor av bilder, då jag tillsammans med många andra Lexis-elever begett oss till Naksan Park och dess kringliggande område som del i denna veckans "Friday Activity".

Naksan Park är ett naturområde i Souls norra stadskärna och som ligger lite på en höjd, vilket resulterade i mycket gång i brant uppförsbacke. Jag kan med säkerhet säga att jag inte varit såhär svettig sen innan jag lämnade Sverige, och att var säkert 25 grader i solen gjorde det inte bättre heller. Dock ska jag inte klaga, då just både naturen och träningen är två saker jag saknat mycket sen jag kom hit, så det var absolut en härlig eftermiddagsaktivitet. Därefter var vi ungefär ett tiotal som begav oss till Hongdae för att äta mat, och vilken fredagsstämning det var där! Hongdae är känt som ett område med mycket ungdomar, och det märktes verkligen av. Det var fullt med studenter, par och gatumusikanter och dansare som uppträdde mellan alla restauranger och affärer. Om ni någonsin åker till Seoul så tycker jag definitivt ni ska åka till Hongdae, speciellt på en fredag.

Tisdagens utflykt bar till Noryangjin Fish Market

Och nog fanns det gott om fisk och skaldjur

En marknad som är öppen nästan alla dygnets timmar

Onsdagen blev det biomys (för fantastiska 5000 Won = 35 kr)

Vi såg Zootropolis, en film som jag starkt rekommenderar

Därefter åt vi middag tillsammans

Torsdagen bjöd på indisk mat

Idag var vi alltså i Naksan Park, varav toppen är ganska högt upp (som ni kan se).

En annan vinkel från toppen

En av de många promenadstråken runt parken

Vårtecken

Mer vårtecken

Nedanför parken låg Ehwa Village, som var fylld med målningar som denna

Därefter begav vi oss som sagt till Hongdae, som också visade upp vårtecken

Kvällen avslutades med den koreanska favoriten kyckling + öl, och nog blev det öl. 

Dag 18: Uppdatering från sjukstugan

På något sätt visste jag väl innerst inne att det här med att jag skulle vara frisk under hela min vistelse var för bra för att vara sant, men såklart hoppades jag ändå att det skulle bli så. Dock så hade min kropp andra planer, för här sitter jag nu med någon typ av konstig förkylning som än så länge mest bara gett mig feber och lite lätt halsont och snuva (till skillnad från mina vanliga förkylningar som innefattar extrem halsont och snuva). Jag inser medans jag skriver detta att det var ett tag sen jag uppdaterade sist, och jag har egentligen ingen annan ursäkt en den att jag varit upptagen och haft mycket annat för mig. Att bo här i Gangnam, gå till skolan, träffa vänner och äta god mat har gått från att vara något extraordinärt till att vara en vardag, men vilken fantastisk vardag det är. Det skrämmer mig hur snabbt tiden gått och hur dagarna bara verkar flyga förbi, och trots att det är flera veckor kvar börjar jag redan frukta dagen då jag måste åka hem. Jag vet inte hur jag kan beskriva det annat än att jag trivs något enormt här, och jag känner mig verkligen som hemma.

Eftersom det nu var så länge sedan jag uppdaterade här är det i princip omöjligt för mig att redogöra för att jag gjort i ord, så jag tänkte bifoga lite bilder för att visa vad jag haft för mig sedan jag skrev sist.

Hittade en fin park mitt i Gangnam.

Cheese Bingsu...en konstig men god kombination.

Jag och Anissa.

Aiden visar hur man på korrekt sätt blandar Soju och Öl.

En häftig vy från Ehwa Women's University

Som också bjöd på vackra byggnader

Från förra fredagens tripp till COEX Aquarium

Nemo, Marvin och Doris simmar runt

En groda som chillar

Fina fiskar

Hen var helt klart tränad i att posa för kameran

Fiskar simmar runt mot en himmelsblå bakgrund

Dessa uttrar var helt klart mest underhållande av alla djur i akvariet

Likaså denna tank fylld med hajar

En gigantisk rocka som simmade omkring

Mat!!!

Plugg....

Från det mycket populära Lotte World

Jag och Zara

Jag, Anissa, Zara och L'Oreal

Jag och Anissa (och mina kaninöron)

Den vackra karusellen

Hela gänget

Aiden, Hana, Jung Eun, Zara och Jag

Anissa, Jag och Myo

Dag 8: Mer mat, mer fika, mer....prov?

Annyeong!

Jag vill verkligen skriva lite på koreanska nu när jag börjar lära mig, men jag har inget koreanskt tangentbord så det får bli koreanska ord fast med våra bokstäver istället. Annyeong betyder hej, kort sagt, så som man säger till sina vänner och sin närmste familj, och är ett ord jag ofta använder när jag ser min kompisar här i Gangnam. Igår, söndag, var det inget särskilt som hände under dagen (äta, fika, plugga) men senare på eftermiddagen begav vi oss iväg från Gangnam och tog tunnelbanan ut till de yttre kanterna av Seoul och stadsdelen Yatap. Michaela hade tidigare i veckan träffat på en koreansk kille som bjöd in henne, och därmed oss andra, till ett möte med en så kallad "Foreigners' Club". Jag håller med om att det låter lite suspekt men han försåg oss med information om hur mötet skulle gå till och vad det innebar samt erbjöd sig att möta oss vid tunnelbanestationen, så vi kunde inte säga nej.

Jag kan gladeligen meddela att detta möte inte var något annat än just ett möte med massor av utlänningar som bor i Seoul, fast möte är nog kanske fel ord. Snarare var det väl en sammankomst av massor av människor från olika länder som träffas och leker lekar och lagar mat på koreanskt sätt samtidigt som de får prata med andra icke-koreaner. Det var såklart koreaner där också men majoriteten var från andra länder, både från Asien och resten av världen. Vi lekte den klassiska fylleleken dibidibidip, fast nyktra såklart, och lagade soppa tillsammans (den blev supergod). Tydligen träffas de varje söndag på det här stället och fastän jag inte vet säkert om det är något jag vill göra varje vecka var det en rolig och givande upplevelse, och jag är glad att vi åkte dit.

Idag har det däremot skett en del nya saker, och jag tänker då främst på mitt level-up prov som var tidigare idag på morgonen, vilket i sig skulle avgöra om jag fick flytta till Beginner 2 eller inte. Jag tror jag skrev tidigare att jag inte kände mig särskilt orolig, och jag hade ingen anledning att vara det heller då provet gick galant och jag fick tillsammans med nästan alla mina vänner omgående byta till nästa nivå. Än så länge har det bara gått en halv lektion men genast märkte jag av att tempot var snabbare och att nivån var klart högre, men jag tror jag hänger med....än så länge. Problemet är bara att tydligen kommer vi ha ett litet prov varje dag för att se om vi hänger med, utöver veckoproven vi har varje torsdag. Nog att jag vill lära mig språket och jag har inget emot att plugga lite, men detta känner till och med jag är lite väl mycket. Kan också erkänna att jag knappt pluggat något inför detta prov imorgon, men det går väl säkert an...hoppas jag åtminstone.

Det andra som var utöver det "vanliga" idag var vår tripp till Itaewon på eftermiddagen/kvällen. Itaewon är i Seoul känt som ett område där många utlänningar och människor med olika nationaliteter och etniciteter håller till, vilket resulterar i massvis av internationella restauranger, pubar och klubbar. Det var på kvällen som stadsdelen verkligen vaknade till liv, och det fanns så mycket att välja på att vi höll på att bli galna. Okej, galna är kanske en överdrift men det fanns verkligen hela gator med restauranger med diverse kök; allt från italienskt, mexikanskt, irländskt, arabiskt, turkiskt och till och med bulgariskt. Det slutade med att vi åt middag på en italiensk restaurang, och maten var underbar, men jag vill helt klart tillbaka och prova fler ställen. 

En annan sevärdhet i Itaewon var Line Friends Store And Cafe, som är en hel butik/kafé dedikerad till karaktärerna från appen Line. Tillsammans med Kakaotalk är Line en av de stora apparna som folk här använder för att chatta med varandra, och likt Kakaotalk finns det ett helt franchise kring detta med massor av figurer och tillbehör. Just butiken i Itaewon som vi var på är en av flera här i Seoul, men den väldigt imponerande med sina tre våningar fyllda med produkter relaterade till Moon, Edward, Sally och alla andra karaktärer. Såklart fanns det flera möjligheter att ta bilder med dessa, vilket jag givetvis passade på att göra.

Jag och karaktären Jessica.

Jag och Cony.

Jag och en superstor version av björnen Brown.

Dag 6: Vi kan inte texten men vem fan bryr sig?!

Jag hade nog egentligen inte tänkt skriva detta inlägg från början eftersom min lördag till störst del har varit ganska ointressant, men med tanke på hur min kväll slutade känner jag att jag måste dela med mig. En stor anledning för mig att åka hit var att ta del av det koreanska sättet att leva, av människorna och kulturen, och det finns såklart många sätt att göra det på. Idag har jag och mina klasskamrater suttit i timmar på ett kafé och "pluggat", vilket är något som koreaner älskar och göra då de dricker nästan lika mycket kaffe som oss här i Sverige, men vi har också testat något som kanske är ännu mer typiskt koreanskt. Efter den goda middagen som jag, Zara, Michaela och Anissa åt på ett mysigt pizzaställe bestämde vi oss för att prova på en riktig populär kvällsaktivitet hos det koreanska folket; karaoke.

Ofta går man i ett gäng (vänner och/eller arbetskollegor) till en så kallad norebang, som ordagrant översätts till "sångrum", där man får ett helt eget rum med en karaokemaskin och tusentals låtar att välja mellan. Man kan även beställa in dricka, vanligtvis alkohol, medan man sjunger och dansar tills man storknar. Att gå till en norebang är väldigt populärt här då det finns en vid nästan varje gatuhörn, och jag förstår verkligen varför. Tidigare har jag sett dem på koreansk tv och alltid tyckt att det verkat roligt, men efter den här upplevelsen inser jag att sjunga på en norebang är något som jag inte visste att jag saknade i mitt liv. Kommer ni ihåg hur roligt det var med Singstar när man var liten? Ja, detta är ungefär som det fast för vuxna, och det är så synd att detta fenomen inte spridit sig till Sverige.

Eftersom att jag, Zara, Anissa och Michaela alla är stora K-pop fans så sjöng vi såklart massvis av våra favoritlåtar och efter en och en halv timme med intensiv sång och dans är man så slut att man svettas och flåsar när man går därifrån. Visserligen kan vi inte alla ord och det blev nog kanske mer skrik än sång, men vi kunde verkligen leva ut våra inre fangirls och trots att det säkert lät förjävligt var det nog bland det roligaste jag gjort. Priset för att vara där i en och halv timme var dessutom bara 20 000 Won, vilket är ungefär 140 svenska kronor, och detta för alla oss så per person blev kostnaden bara runt 35 kr. Slutsatsen är att detta är definitivt något jag kommer göra flera gånger till innan jag åker tillbaka till Sverige. Gud vad roligt det var.

Dag 5: Det rullar på

Inte trodde väl jag att jag skulle vara så upptagen att jag inte skulle hinna skriva något på den här bloggen, men så har det varit de senaste dagarna. Nu känns det lite som om jag börjar komma in i några rutiner och en slags ny vardag har börjat bildas, och det är såklart någonting positivt. Att det flyter på så pass bra och att jag trivs här, både med skolan och med det nya landet, är något som jag verkligen är glad över även om den uppskattningen förmodligen kommer minska då jag känner mig mer och mer hemma här. Jag ska göra mitt bästa för att inte ta detta för givet och verkligen njuta av varenda minut och varenda sekund, och inse att det jag gör nu är något utöver det vanliga och är definitivt inte en alldaglig vardag.

Så som mina dagar har sett ut har jag som vanligt gått i skolan från 9.00 till 12.15, och jag bör tillägga att jag har en superbra lärare och klass så på den fronten finns det inget att klaga över, och därefter har det varit lunch på diverse ställen följt en plugg på något mysigt kafé. Igår var även jag och några andra klasskamrater i Hongdae, en stadsdel känd för sin ungdomlighet med trendigt mode, konst och mat, och trots att vi inte hann stanna där så länge hade den som allt annat en superhärlig atmosfär och känsla. Precis som med Myungdong är det en plats jag definitivt vill tillbaka till. Idag, fredag, har jag haft min sista dag i kursen Beginner 1, och som fredagsaktivitet (som skolan arrangerar) var vi ett gäng som besökte Gwangjang Market.

Marknaden innefattar allt från grönsaker, kött, nötter och annan föda samt massvis av färdiglagad gatumat som kimbap, ddeokbokki och koreanska pannkakor. Vi i gruppen som kom dit tillsammans åt dessa pannkakor tillsammans med ett koreanskt risvin vid namn makgeolli, som var riktigt gott. Det smakade lite som en blandning mellan öl, champagne och mjölk, och var väldigt söt och lättdrucken. Dessutom såldes det även diverse annat krimskrams och mycket tyger och även en del kläder, och just vid denna marknad finns ett vintage-ställe som var helt enormt och proppat med snygga kläder. Tyvärr var de flesta kläderna riktade till män och killar (för stora storlekar för mig alltså) men jag hittade en jeansjacka som jag spontanköpte. Nog att jag gillar jackan men jag vet verkligen inte hur jag ska få ner den i min resväska, fast och andra sidan kanske jag behöver skicka hem ett paket ändå med tanke på hur mycket smink och hudvårdsprodukter jag planerar att köpa.

Efteråt var vi ett gäng som gick omkring i närområdet (Jongno) och kollade in vad denna stadsdel hade att erbjuda, vilket var som med alla andra jag besökt, en hel del. Problemet med Seoul är att staden är något fruktansvärt stor så hur mycket jag än vill kommer jag inte hinna utforska varje hörn och kika in i varje vrå, vilket gör mig lite ledsen. Jongno är också ett ställe jag verkligen vill tillbaka till, om inte för marknaden men för den härliga atmosfären och de mängder av restauranger och kaféer som fanns där. Dessutom gick vi till Ssamzigil, som är ett typ av shoppingcenter med en väldigt öppen planlösning (öppet på det sättet att det är mestadels utomhus) och hittade en s.k. kärlekshörna, där mängder av par har köpt runda brickor och skrivit sina lovord på för att sedan hänga upp. Kanske misstar jag mig men det kändes verkligen som att just där var det mer par än på någon annan plats jag varit hittills. 

Nu på kvällen begav vi oss (jag och några klasskamrater) för att äta traditionell koreansk barbecue, vilket fungerade sisådär för mig som inte äter kyckling, vilket var det som grillades. Jag fick istället nöja mig med att äta diverse side dishes, men det gick bra eftersom de ger en så många olika smårätter (grönsaker, såser, rice cakes, soppa o.s.v) som jag kunde äta mig mätt på. Sen var det kanske tur att jag inte var så hungrig till att börja med. Jag fick även smaka soju för första gången, en dryck som jag hört mycket om sedan innan och alltid undrat över hur den smakar. För att ha en alkoholhalt på 17% måste jag säga att drycken är riktigt lömsk, för den smakar ungefär ingenting. Det finns en antydan till alkohol (tänk vodkasmak) men den är väldigt gömd och kommer först efteråt, för när du dricker den smakar den verkligen som vatten. Jag kan alltså förstå varför koreaner kan dricka hela flaskor själva. 

I morgon är det lördag vilket innebär ledighet, men jag och mina vänner hade tänkt ägna oss åt att plugga för provet vi har på måndag. Åtminstone halva dagen. Det är nämligen så att varje måndag är det ett prov för att kolla av vad man lärt sig föregående vecka, men vissa av dessa prov är så kallade "level-up-prov", som man gör för att se om man kan hoppa från en nivå till en annan. Just nu är jag ju i Beginner 1, men klarar jag detta blir nästa vecka istället Beginner 2. Turligt nog känner jag mig ganska säker i mina kunskaper och inte speciell orolig, och jag märker definitivt av att jag plockat upp en del ord och grammatikkunskap under de 3 och ett halvt år jag lyssnat på K-pop och annan koreansk underhållning.

På söndag däremot planerar vi att besöka Gyeongbok Palace vilket jag definitivt ser fram emot, och speciellt ser jag fram emot det fina vädret som ska komma nu i helgen, då vi efter tre dagar av kall vind och högst 4 grader äntligen får lite riktigt vårväder. Förmodligen skriver jag nästa gång på söndag, men det kan bli både senare och tidigare. Ha det så bra!